Михаил Тимофеевич Калашников родился 10 ноября 1919 года в селе Курья Алтайского края. В 1930 семья его отца — Тимофея Александровича Калашникова, признанного кулаком, была сослана из Алтайского края в Сибирь. В 1936, подправив бумаги и получив чистый паспорт, Михаил Калашников приехал в Казахстан, где начал работать на железнодорожной станции Матай. В 1938 был призван в Красную Армию, получил специальность механика-водителя танка, служил в танковом полку в г. Стрый (Западная Украина). Уже там проявил свои изобретательские способности — разработал счётчик выстрелов из танковой пушки, приспособление к пистолету ТТ для повышения эффективности стрельбы через щели в башне танка, счётчик моторесурса танка[1]. Последнее изобретение было достаточно значимым, о чём говорит тот факт, что Калашников был вызван для доклада о нём к командующему Киевским Особым военным округом генералу армии Г. К. Жукову. По окончанию танковой школы, его, в звании младшего сержанта, направляют на Ленинградский завод имени Ворошилова, где ему предстояло доделать свой прибор.
Великую Отечественную войну начал в августе 1941 командиром танка, в октябре 1941 под Брянском был тяжело ранен. Находясь в шестимесячном отпуске по состоянию здоровья, старший сержант Калашников разработал свою первую модель пистолета-пулемёта. Образец был изготовлен и представлен для испытаний известному специалисту в области проектирования оружия профессору Благонравову. Хотя отзыв Благонравова был в целом отрицательным, он отметил оригинальность и интересность разработки и рекомендовал направить старшего сержанта Калашникова для дальнейшего обучения. Позже пистолет-пулемёт Калашникова был представлен в Главное Артиллерийское управление РККА. Отметив некоторые недостатки и в целом удачную конструкцию, специалисты ГАУ не рекомендовали принимать ПП Калашникова на вооружение по технологическим причинам. Заключение гласило: «Пистолет-пулемет Калашникова в изготовлении сложнее и дороже, чем ППШ-41 и ППС, и требует применения дефицитных и медленных фрезерных работ. Поэтому, несмотря на многие подкупающие стороны (малый вес, малая длина, наличие одиночного огня, удачное совмещение переводчика и предохранителя, компактный шомпол и пр.), в настоящем виде своем промышленного интереса не представляет».
С 1942 Калашников работает на Центральном научно-исследовательском полигоне стрелкового вооружения (НИПСМВО) Главного Артиллерийского управления РККА. Здесь в 1944 он создал опытный образец многозарядного карабина, который, хотя и не пошёл в серию, частично послужил прототипом для создания автомата. С 1945 М. Т. Калашников начал разработку автоматического оружия под промежуточный патрон 7,62×39 образца 1943 года. В конкурсе 1947 автомат Калашникова после испытаний показал высочайшую эффективность и был принят на вооружение в 1949 под названием Автомат Калашникова.
Демобилизовавшись из армии, Калашников переехал на постоянное место жительства в Ижевск и продолжил конструкторскую работу на заводе «Ижмаш».
В 1950—1970-x годах на базе АК были разработаны и приняты на вооружение унифицированные образцы стрелкового оружия:
АКМ — автомат Калашникова модернизированный,
РПК — ручной пулемёт Калашникова,
ПК — пулемёт Калашникова,
ПКТ — пулемёт Калашникова танковый (устанавливается совместно с пушкой),
АК-74 — модификация АКМ под патрон 5,45?39.
Награды
Дважды Герой Социалистического Труда (20 июня 1958) (16 января 1976)
Орден Святого Андрея Первозванного (7 октября 1998) — за выдающийся вклад в дело защиты Отечества
Орден «За заслуги перед Отечеством» II степени (5 ноября 1994) — за выдающиеся заслуги в области создания автоматического стрелкового оружия и значительный вклад в дело защиты Отечества
Орден «За военные заслуги» (2 ноября 2004) — за большой личный вклад в разработку новых видов оружия и укрепление обороноспособности страны
Три ордена Ленина (1958, 1969, 1976)
Орден Отечественной войны I степени (1985)
Орден Трудового Красного Знамени (1957)
Орден Дружбы народов (1982)
Орден Красной Звезды (1949)
Медали России и СССР
Орден Почёта, (Белоруссия, 24 ноября 1999) — за выдающиеся заслуги в разработке уникальных образцов стрелкового оружия, большой личный вклад в укрепление оборонного потенциала Союза Беларуси и России и в связи с 80-летием
Орден Достык I степени (Казахстан, 2003)
Орден «Звезда Карабобо» (Венесуэла, 2006)
Благодарность Президента Российской Федерации (2007)
Орден святого благоверного великого князя Димитрия Донского II степени (РПЦ, 2007)
Медаль «Символ Науки» (2007)
Премии
Лауреат Государственной премии России
Лауреат Ленинской премии (1964)
Лауреат Сталинской премии (1949)
Материал подготовлен на основе информации открытых источников
© 2021 Сетевое издание "Государственный Интернет-Канал "Россия" (свидетельство о регистрации Эл № ФС 77-59166 от 22.08.2014). Выдано Федеральной службой по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций. Учредитель федеральное государственное унитарное предприятие "Всероссийская государственная телевизионная и радиовещательная компания". Все права на любые материалы, опубликованные на сайте, защищены в соответствии с российским и международным законодательством об интеллектуальной собственности. Любое использование текстовых, фото, аудио и видеоматериалов возможно только с согласия правообладателя (ВГТРК). Главный редактор Панина Елена Валерьевна. Редактор сайта Кузнецов Николай Владимирович. Для детей старше 16 лет. Адрес электронной почты редакции: tsi@udmtv.ru Справочный телефон редакции: +7 (3412) 59-87-60.